Teil 2 der Reoprtage rund um die Präsidentenwahl am 06. November 2012
Chili-Würstchen und vier Wasserfälle: In Washington erzählen kleine Details von großer amerikanischer Geschichte. Bei einem Spaziergang durch die Stadt kommen Besucher an vielen berühmten Marmorbüsten vorbei – doch Präsidenten aus Fleisch und Blut trifft man selten.
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In Großbritannien weiß jeder sofort, wenn die Queen im Buckingham Palace ist: Weht die Flagge auf dem Dach, ist sie da. Beim US-Präsidenten können Urlauber sich da nicht so sicher sein: “Die Flagge ist immer gehisst”, sagt Washington-Guide Michael, “egal ob Barack Obama gerade da ist oder am anderen Ende der Welt.”
Doch selbst wenn er da ist: Den mächtigsten Mann der Welt vor dem Weißen Haus zu treffen, ist extrem unwahrscheinlich. Die Wohn- und Arbeitsbereiche des Präsidenten sind komplett abgeschirmt vor den Blicken der Öffentlichkeit. Den Massen von Japanern, Chinesen, Briten und Deutschen, die sich am Zaun vor dem Weißen Haus die Nasen platt drücken und ein Bild nach dem anderen schiessen, bleiben meist nur Schnappschüsse des Gebäudes – immer beobachtet von einem Sicherheitsmann auf dem Dach mit Feldstecher und Waffe im Anschlag.
Ein paar von Obamas Amtsvorgängern sind da weniger öffentlichkeitsscheu – jedenfalls die bereits gestorbenen. Entlang der National Mall hat man den bekanntesten von ihnen Denkmäler gesetzt. Eine Tour zu den Präsidentenmemorials ist eine spannende Reise durch mehr als zwei Jahrhunderte amerikanischer Geschichte.
Dem ersten Präsidenten der Vereinigten Staaten, dem Namensgeber vonWashington D.C., hat die Nachwelt ein Denkmal direkt vor dem Weißen Haus gesetzt. Sinnigerweise, denn George Washington war der einzige US-Präsident, der nicht im berühmten Präsidentenhaus wohnte. Dessen Fertigstellung erlebte er nicht mehr. Dafür hat Washington der Nachwelt sein Anwesen auf dem nahe gelegenen Mount Vernon hinterlassen, das heute ein Museum ist.
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